Robert Bruckner

Pater Robert Hermann Bruckner O.Cist. (* 3. Juli 1895 in Haslach an der Mühl; † 21. Juni 1969 in Wien), war Priestermönch des Stiftes Heiligenkreuz, Zentraldirektor der Stiftsökonomie und Prior in Mönchhof.

Herkunft und Familie

Bruckner kam aus einer außerordentlich kirchlich gesinnten, oberösterreichischen Bauernfamilie unweit vom Stift Schlägl. Sein leiblicher Bruder, P. Ferdinand Bruckner, trat vor ihm in das niederösterreichische Stift Heiligenkreuz ein, was wahrscheinlich den Anlass dafür gab, dass Hermann zum Gymnasium nach Wiener Neustadt geschickt wurde und im zu Heiligenkreuz gehörenden Neukloster wohnte.

Zusätzlich zu den zwei Zisterzienserpatres wurde ein dritter Sohn aus der Familie Jesuit: P. Ernst Bruckner SJ wirkte in China als Missionar.

Leben

Am 22. August 1914 wurde Hermann gemeinsam mit dem späteren Abt Karl Braunstorfer in Heiligenkreuz eingekleidet; beide legtn am 8. September 1918 die Feierliche Profess ab. Am 24. Februar 1919 wurden Bruckner und Braunstorfer von Weihbischof Josef Pfluger zu Priestern geweiht.

Nach zwei Jahren des seelsorglichen Einsatzes als Kooperator im Neukloster und der Wienerwaldgemeinde Alland wurde Bruckner Wirtschaftsadjunkt im September, 1921. Im Jahr darauf wurde er Hospitant des dritten Jahrgangs an der höheren landwirtschaftlichen Schule Francisco-Josephinum in Mödling und später ordentlicher Hörer. Die Hauptprüfung am 2. Juli 1924 bestand der mit Auszeichnung. Von 1924-1951 und 1958-1968 war er Ökonomiedirektor in Heiligenkreuz und von 1936 bis 1945 Zentraldirektor. Er war Administrator in Mönchhof 1938-1968 (ebendort wirkte er als Prior 1954-1969) und ebenso Administrator im Freigut Thallern von 1945 bis 1969.

Persönlichkeit

In seinem Taschenterminkalender für 1966 trug Bruckner ein Kärtchen mit folgendem Spruchaufdruck: „Besitz verlockt zur Sünde, und die Anhäufung von Reichtümern entsittlicht den Menschen; nur die einfache Arbeit gibt Glück und Zufriedenheit.“ Er war sein Leben lang ein überzeugter Antialkoholiker: 1953 erhöhte er im Konvent von Heiligenkreuz das Weingeld auf ÖS 150,-, „so dass jeder sich bei Abstinenz mehr ersparen kann.“

Bruckners Umgang mit verfolgten jüdischen Mitarbeitern des Stiftes

Fritz Kanitz, Trumau

P. Robert vermittelte im Sommer des Jahres 1938 ein Ansuchen der American Friends Service Committee, den „nichtarischen Christen“ Fritz Kanitz in Trumau im Milch- und Futterwesen umzuschulen; dadurch sollte eine Auswanderung für den aus einer jüdischen Familie stammenden Kanitz erleichtert werden. Im Dankesbrief für die Vermittlung erwähnt die Beauftragte des Friends Service Committees, Emma Cadbury, die „Liebenswürdigkeit und Hilfsbereitschaft“ des Zisterziensers. Ihre Zeilen weisen daraufhin, dass es im Vorfeld mehrere Gespräche zwischen den amerikanischen Quäkern und Bruckner gegeben hatte. Kanitz wurde am Leopolditag (15. November) 1938 nach Dachau deportiert und starb dort am 12. Jänner 1939. Cadbury (1875-1965) war seit 1924 im Quäker Büro in der Singerstraße 16/2 in Wien aktiv. In den Jahren unmittelbar vor ihrer Abreise aus Wien (1938) war sie die treibende Kraft dieser karitativen Einrichtung, die sich ab dem März 1938 bewusst und intensiv um Hilfeleistungen für „nichtarische“ Personen bemühte. Um die 10 Personen waren dort beschäftigt.

Im Laufe ihrer Bemühungen hatten die Quäker feststellen müssen, dass sie ihre Schützlinge selten über konfessionelle Grenzen hinweg platzieren konnten. Zum Beispiel wollte der schwedische Gesandte in Wien ausschließlich Protestanten als Flüchtlinge aufnehmen.

Ludwig Engel, Mönchhof

Engel, ein Jude tschechoslowakischer Herkunft, war seit 1926 Pächter eines landwirtschaftlichen Hofes 5 km nordöstlich von der dem Stift Heiligenkreuz inkorporierten Pfarre Mönchhof, die im Mittelalter als Grangie genutzt wurde und seither eine erhebliche ökonomische Bedeutung für das Wienerwaldkloster hatte. Durch die von Engel im Jahr 1927 errichtete Spiritus-Brennerei erreichte der Hof einen betrieblichen Aufschwung; ebenso steigerten sich die Arbeitsplätze. Die Anzahl der Hofbewohner war im Jahr vor Engels Übernahme 130; bis 1934 hatte sich die Zahl auf 180 vermehrt; für Kinder wurde eine Schulhaus mit einem Klassenzimmer am Hof errichtet; für den Erhalt war der Pächter zuständig. Zu dieser Zeit wurde in der Arbeiterbaracke wurde sonntags eine Messe gefeiert. Die Betriebsführung ging mit Engels erzwungener Ausreise im Jahr 1938 wieder an das Stift Heiligenkreuz, allerdings ohne wirtschaftlichen Vorteil für das Kloster. Engel wurde Anfang Mai 1938 verhaftet und bis Ende Dezember 1938 zunächst in Eisenstadt, später in Wien inhaftiert. P. Robert Bruckner hat ihn in beiden Haftorten besucht und bei der Gestapo für seine Freilassung erfolglos interveniert. Die Engel Familie ließ sich zunächst auf einem Bauernhof in Ungarn nieder, doch wurde die Familie nach einigen Jahren von dort in das Deportationslager für Juden in Kistarcsa bei Budapest verschleppt. Die Familie wurde getrennt und in Ungarn zerstreut, nach dem Krieg vereinigten sie sich in Budapest, zogen in die Slowakei und von dort im November 1948 in die Vereinigten Staaten. Sie ließen sich auf einem Bauernhof in New Berlin, New York nieder, wo sie als Eigentümer und Bauern noch 20 Jahre wirkten.

Das Stift Heiligenkreuz bezahlte dem ehemaligen Pächter eine finanzielle Starthilfe in New York im Wert von US $ 3.000. Abt Karl Braunstorfer schrieb Engel im Herbst 1948 darüber; der Briefverkehr erstreckte sich über einige Wochen und ergab bald eine Überweisung. Bruckners Korrespondenz mit Engel setzte sich bin in die 1960er-Jahre fort.

Wirtschaftliche Bedrängnis, Immobilien- und Kunstverluste im Dritten Reich

Forstbetrieb Wasserberg

Ob die Herrschaft Wasserberg als Zwangsverkauf eingestuft werden kann, ist Auslegungssache: Der Konvent bemühte sich seit der Weltwirtschaftskrise darum, sie zu verkaufen. Im Jahr 1934 hatte das Konventkapitel den Verkauf beschlossen, doch führte dies noch zu keinem Ergebnis.

Verhandlungen um den Verkauf von Wasserberg begannen (erneut) im Herbst des Jahres 1938; im Juni hatte der im Berliner Wirtschaftsministerium tätige Dr. Schneider-Kewenig das Waldgut Wasserberg besichtigt und teilte am 22. Juli 1938 dem Reichsforstamt seine Entscheidung mit, es zu kaufen. Anlass war in erster die Nutzung des Areals als Jagdrevier. Hermann Göring hatte unter dem Deckmantel der Gesellschaft „Biologische Großstation für Tierzucht und Pflanzenanbau“ den Kauf von einigen Gütern initiiert, weil er sie als Jagdreviere benützen wollte. In diesem Sinne kamen die Gutachter zum Ergebnis: „Die Herrschaft Wasserberg ist eins der wertvollsten Jagdgüter Österreichs. Sie stellt weniger ein ausgesprochenes Waldgut, aber ein hervorragendes Jagdgut dar, dessen jagdliche Wertigkeit sich wieder zur alten Blüte bringen ließe.“ Am 20. November 1938 hatte der Heiligenkreuzer Prior Karl Braunstorfer in Vertretung seines Abtes das Anbot mit Kaufpreis RM 2,600.000 an das Amt des Reichsforstmeisters in Wien eingereicht. Der Kaufpreis fiel sehr viel bescheidener aus: Die Käufer waren nur bereit, RM 1,750.000 dafür zu bezahlen. Die faktische Übernahme erfolgte am 1. Februar 1939; am 14. Juni hatte das Stift die Zahlung noch nicht erhalten. Zentralsekretär Hans Mädl beschrieb in seinen unveröffentlichten Memoiren den Verkauf als überlegte Initiative der Stiftsvorstehung, „die Vorkriegsschulden zu bereinigen“.

Waldbesitz am Anninger-Berg

Im Jahr 1942 verkaufte das Stift Heiligenkreuz 364 ha aus seinem Besitz im Anningergebiet an das Reichsgau Wien. Angrenzende Gründe wurden vom Fürsten Liechtenstein (ca. 350 ha), Emil Freiherrn von Skoda (230 ha) und dem Stift Melk (ca. 170 ha) an Wien verkauft. Der Heiligenkreuzer Besitz machte die größte Fläche aus. Über den Ankauf wurde im Völkischen Beobachter berichtet, dass die erworbene Fläche, zusammen mit der Auflassung jüdischer Friedhöfe in Währing, Floridsdorf und Großenzersdorf, „Wiens Erholungsgebiet für immer gesichert“ habe. Die eigentliche Attraktivität des Grundstückes erklärte sich aus interner Korrespondenz des Reichsforstamtes: „Die günstige Lagerung gegenüber dem Reichsforstbesitze und die hiedurch bedingte ausserordentlich gute organisatorische Anschlussmöglichkeit an das bestehende Forstamt Hinterbrühl rechtfertigt das besondere Interesse der Reichsforstverwaltung an dem Erwerbe des Besitzes, welches noch dadurch erhöht wird, dass im Norden des in Rede stehenden Besitzes grossteils (an den Teil-Tiergarten) die Wälder des Cisterzienser Stiftes Heiligenkreuz und im Süden jene des Benediktiner Stiftes Melk angrenzen.“ Die Erweiterung des Wald- und Wiesengürtels um Wien war allerdings ein Ziel, das aus wiederholten Erwähnungen im internen Aktenverlauf der Forstbehörde hervorgeht. Das Schottenstift hatte kurz zuvor ca. 287 ha seines Hietzinger Forstbesitzes an den Reichsgau verkauft.

Kunstenteignungen

Die Gemeinde Wien kaufte einen alten Stadtplan von Wien am 30. März 1939 als „Geschenk der Stadtgemeinde an den Führer“ (RM 2.300,-) im selben Jahr wurden ein romanischer Leuchter (5.100,-) und im Oktober 1940 eine Marienstatue (10.000,-) an das Ostmärkische Gewerbemuseum abgegeben. Patres, die im Stift für Wirtschaft und Kultur verantwortlich waren, empfanden die dafür erhaltene Summe von RM 17.400,- als „Zwangsverkauf“.

So genannte Zwangsarbeiter unter Bruckners Verantwortung

Für den Heiligenkreuzer Zentraldirektor war es in den Kriegsjahren eine Herausforderung, Saisonarbeiter zu finden. Arbeitskräfte wurden von der nationalsozialistischen Regierung vermittelt, darunter auch unfreiwillige Juden. Es waren 49 Ungarn (Männer und Frauen) in der Landwirtschaft und Gärtnerei des Stifts tätig. Sowjetische Kriegsgefangene waren auch als Arbeiter für das Stift im Einsatz.

Obwohl die Lage der unfreiwilligen Arbeiter bedrängend sein konnte, berichteten Augenzeugen von überdurchschnittlich guter Behandlung in den Heiligenkreuzer Arbeiterlagern. Durch die Hilfe von Mitarbeitern in den Stiftsbetrieben konnten einige Juden vor der Deportation gerettet werden.

Literatur

• Ela Hornung–Ernst Langthaler–Sabine Schweitzer, Zwangsarbeit in der Landwirtschaft, in: Die deutsche Kriegsgesellschaft 1939 bis 1945, herausgegeben von Jörg Echternkamp (Das Deutsche Reich und der Zweite Weltkrieg 9/2, München 2005), 577–666.
• Eleonore Lappin-Eppel, Ungarisch-Jüdische Zwangsarbeiter und Zwangsarbeiterinnen in Österreich 1944/45. Arbeitseinsatz – Todesmärsche – Folgen (Austria: Forschung und Wissenschaft Geschichte 3, Wien 2010).
• Herbert Brettl, Von Albrechtsfeld bis Ziegelhof. Die Meierhöfe im Bezirk Neusiedl am See (Halbturn 2009) [der Heiligenkreuzer Besitz Edmundshof auf 129-140.
• Placide Vernet, Als „Zwangsarbeiter“ in Österreich. Erinnerungen an die Begegnung mit Heiligenkreuz. Sancta Crux 61/117 (2000) 207–215.
• Österreichs Stifte unter dem Hakenkreuz. Zeugnisse und Dokumente aus der Zeit des Nationalsozialismus 1938 bis 1945, zusammengestellt und bearbeitet von Sebastian Bock, hrsg. von der Österreichischen Superiorenkonferenz (Ordensnachrichten 34/4A, Wien 1995) 83-86.