Kirche St. Johann im Mauerthale

Die Kirche St. Johann im Mauerthale, auch Filialkirche "zum Heiligen Johannes dem Täufer", ist eine in der Wachau gelegene sagenumwobene Kirche in der Nähe der Donau.

Die Kirche St. Johann im Mauerthale heute in mitten der Weingärten, Aufnahme von der linken Donauseite.

Lage

Befundskizze aus dem Jahr 2015 zur Kirche St. Johann i. Mauertale mit dem römischen Wachturm

Die Kirche von St. Johann im Mauerthale ist dem Heiligen Johannes dem Täufer (Johannes Baptist) geweiht. Heute ist sie eine Filialkirche der katholischen Pfarre Arnsdorf und gehört zur Gemeinde Rossatz-Arnsdorf. Sie befindet in St. Johann im Mauerthale, einem Ort am rechten Ufer der Donau am Eingang zum Mauertal. sich in der Nähe der Donau direkt an der Bundesstraße von Mautern nach Melk.

Das Bauwerk

Die Kirche, die von einer niedrigen Umfassungsmauer umgeben ist, besteht aus einem rechteckigen Langhaus, das im Inneren von einer Flachdecke abgeschlossen wird. Auf der Nordseite ist ein einjochiger Chorbau mit 5/8-Schluss und einem Kreuzrippengewölbe an das Langhaus angebaut. An der Nord-und Südwand des Chors befinden sich Wandmalereien aus dem zweiten Viertel des 14.Jahrhundert, die erst vor einigen Jahren wieder entdeckt wurden. Sie zeigen den "Tod Mariens". Über dem bereits bestehenden Chorbau wurde der Dachstuhl aufgesetzt, wobei gleichzeitig der Chorgiebel erhöht wurde. Etwa zur selben Zeit wurde auch der Dachstuhl des Langhauses erbaut, bei dem ebenfalls der Langhausgiebel erhöht wurde.

Auf dessen südöstlicher Seite des Landhauses befindet sich der Kirchturm. Dieser geht von einem Viereck im Obergeschoß in ein Achteck über und wird durch einen achtseitigen Turmhelm mit einem Dreiecksgiebelkranz und Wasserspeiern in Tierkopfform abgedeckt. Der Kirchenbau stammt aus der 1. Hälfte des 15. Jahrhunderts. Auf der Spitze des Kirchturms befindet sich ein Wetterhahn, der mit einem Pfeil durchbohrt ist. Um diesen hat sich eine Teufelssage gebildet. Die Kirche ist, ungewöhnlich, "genordet.

In die Kirche integriert ist ein früherer römischer Wachturm, vermutlich aus dem 5. Jahrhundert. Auf der der Donau zugewandten Außenseite der Kirche befindet sich ein großes Fresko vom Anfang ds 16. Jahrhunderts, das den Heiligen Christophorus zeigt.

Innenausstattung der Kirche

Die Kircheinrichtung zeigt eine gute künstlerische Qualität. Die zierlichen spätbarocken Kanzel ist von außen zugünglich. Im gotischen Chor befindet sich ein hochbarocker Altar. In einer Nische auf der linken Seite befindet sich die Statue eines Pilgerheiligen vom Anfang des 16. Jahrhunderts, welche den in dieser Kirche vom Volk verehrten Heiligen Albinus darstellen soll.

Das Albinus-Grab

Obwohl die Kirche nie offiziell eine Wallfahrtskirche war, befand sich in ihr eine inoffizielle Wallfahrtsstätte, das Albinus-Grab. Dieses freistehende Grab befand sich ursprünglich in der Mitte der Kirche. 1862 wurde es abgebrochen. Die letzten Reste wurden 1982 im Auftrag des Bundesdenkmalamtes bei Renovierungsarbeiten geschliffen.

Die Verehrung des sogenannten Heiligen Albinus, der weder als reale Person belegt noch im "Heiligenkanon" zu finden ist, lässt sich erstmals für das Jahr 1332 nachweisen. Nach Oliver Fries könnte der sogenannte Heilige Albinus auf Adalwin († 873) zurückgehen, der 859-873 Erzbischof von Salzburg war. Inge Resch-Rauter vermutet mit Blick auf die geographische Lage, dass das Albinus-Grab die ursprüngliche Grabstätte des Heiligen Severin war, ehe seine Gebeine ins heutige Italien gebracht wurden.

Die Umgebung der Kirche

Die Kirche St. Johann im Mauerthale heute, aufgenommen von der Straßenseite. Auf dem Bild gut erkennbar sind der Wetterhahn auf der Spitze des Kirchturms und dar bei der Kirche gelegene steinerne Brunnen.

Nördlich neben der Kirche St. Johann im Mauerthale befindet sich ein steinernes barockes Brunnenbecken, das von einer glockenförmigen Schindelhaube auf Pfeilern überdacht ist.

Geschichte

Die Kirche ist erstmals 1240 in einer Schenkung von Erzbischof Eberhard von Salzburg an das Stift St. Peter in Salzburg urkundlich genannt. Ihre ursprüngliche Bestimmung ist bis heute nicht eindeutig geklärt. Die Kirche war nie eine Pfarrkirche und auch keine offiziell anerkannte Wallfahrtskirche. Vermutet wird, dass die heutige Kirche als christliche Taufkirche dort erbaut wurde, wo sich zuvor ein vorchristliches Wasserheiligtum befunden haben könnte. Dass die Kirche dem Heiligen Johannes dem Täufer geweiht ist, der nicht nur ein Schutzpatron der Winzer ist, sondern auch als Schutzpatron gegen Hochwasser angerufen wird, würde in diesem Kontext Sinn machen.

Bis zur Aufdeckung der Wandmalereien an der Nord-und Südwand des Chors wurde jedoch der Bau der heute noch erhaltenen Kirche von der Forschung auf die erste Hälfte des 15. Jahrhunderts datiert. Aufgrund neuer weiterer Entdeckungen ergab sich inzwischen für die wissenschaftliche Forschung, dass die Kirche wesentlich früher erbaut wurde. So wurde zum Beispiel entdeckt, dass das Bauholz für den Dachstuhl des Chors um 1397/98 gefällt wurde. Auch eine Gedenkschrift, die sich bis 1637 im Chor über dem Triumphbogen befand und auf die Stiftung eines Ewigen Lichtes durch das Ehepaar Leutold und Brigitte Eyczner von Oberndorf Bezug nimmt, stammte aus der Zeit vor 1332.

Die Kirche St. Johann im Mauerthale in Sage und Legende

Die Kirche St. Johann im Mauerthale zählt zu den Sagen umwobenen Orten der Wachau. Sagen haben sich um das Grabmal und den Heiligen Albinus gebildet, aber auch um den Wetterhahn auf der Spitze des Kirchturms.

Sagenbeispiele

• St. Albin und die Mädchen von Arnsdorf (Online)
• Das wundersame St. Albinusstandbild (Online)
• Die Teufelsmauer und der Hahn von St. Johann (Online

Literatur

• Oliver Fries: St. Johann im Mauerthale – römischer Wachturm und mittelalterlicher Sakralbau. Ein Vorbericht zu einer Bauforschung. In: Das Waldviertel 64, 2015, S. 282-288 digital

Weblinks

 Kirche St. Johann im Mauerthale – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien auf Wikimedia Commons